No dia 14 de setembro de 1988, o Instituto Butantan inaugurou três serpentários externos, cuja construção foi patrocinada pelos Laboratórios Sandoz, Ciba-Geigy e Roche, em uma iniciativa conjunta dessas empresas de estímulo ao desenvolvimento da pesquisa científica nacional. Em seus 150m³, os novos serpentários procuraram reproduzir as condições naturais em que vivem as serpentes, permitindo a reprodução em cativeiro. A construção dos serpentários teve coordenação da Dra. Sylvia Lucas, diretora da Divisão de Biologia do Instituto, assessorada pelos pesquisadores do Serviço de Animais Peçonhentos, e a colaboração de técnicos suíços e da Universidade Estadual de Campinas UNICAMP