História administrativa: no Brasil, a política de profilaxia da “lepra” foi implementada através do Decreto n.º 16.300, de 31 de dezembro de 1923, que determinou o isolamento das pessoas com hanseníase. A partir da década de 1930, o modelo isolacionista ganhou força e diversos atos normativos foram criados para potencializar o controle da doença. Em 1925, criou- -se o primeiro órgão da esfera pública especializado na doença no Estado de São Paulo - a Inspetoria de Profilaxia da Lepra. Em 1929, foi determinada a construção de sanatórios e hospitais para os doentes e ampliação da organização desse órgão. O decreto estadual n.º 7.070 de 6 de abril de 1935, desliga o Instituto de Profilaxia da Lepra do Serviço Sanitário de São Paulo, que passa a constituir o Departamento de Profilaxia da Lepra subordinado (DPL), subordinado diretamente à Secretaria de Educação e Saúde Pública.
A partir dos anos de 1960, decretos importantes são criados para romper com o modelo isolacionista, como o Decreto n.º 968/1962, que dizia que deveria ser evitada a aplicação de medidas que impliquem na quebra da unidade familiar e na criação de outros problemas sociais. No entanto, em São Paulo, não foi cumprido integralmente suas resoluções com a justificativa de que “um decreto não poderia revogar uma lei.” Isso porque, até o ano de 1968, ele vigorou concomitantemente com a Lei n.º 610/1949, que endureceu o isolamento aos doentes e ainda era referência para médicos da época. Sendo assim, o DPL continuou realizando internações dos doentes até 1967.
A reforma administrativa da Secretaria de Saúde, em 1969, extinguiu o DPL e criou a Divisão de Hansenologia e Dermatologia Sanitária, ligada ao Instituto de Saúde. Os antigos sanatórios especializados foram transformados em Hospitais de Dermatologia Sanitária para a progressiva desativação como hospitais de hanseníase.
Em 1976, o Ministério da Saúde deu um novo passo rumo ao fim do modelo baseado na segregação, com a publicação da Portaria do Ministério da Saúde n.º 165, de 14 de maio de 1976, que garantiu o oferecimento, por parte do Estado, de mecanismos para diagnóstico e tratamento adequados em serviços públicos de saúde, rompendo definitivamente com o modelo isolacionista e de exclusão social.
Tentando reconhecer as violações geradas pela internação compulsória, a “Lei n.º 11.520/2007, autoriza a concessão de pensão especial, mensal, vitalícia e intransferível, às pessoas atingidas pela hanseníase e que foram submetidas a isolamento e internação compulsórios em hospitais-colônia, até 31 de dezembro de 1986.” Também estava ligado ao Departamento de Profilaxia da Lepra o Serviço do Pênfigo Foliáceo (Grupo) que por meio do Hospital Adhemar de Barros era responsável pelo tratamento do Pênfigo Foliáceo, também conhecido como fogo selvagem.

História arquivística: os prontuários possuem identificação em listagens específicas e cópias em microfilme. Este projeto de reprodução foi realizado pelo Instituto de Saúde (década de 1990) e está sob guarda da Divisão Técnica de Vigilância Epidemiológica da Hanseníase / CVE. Parte da documentação iconográfica (217 fotografias em pastas suspensas e álbuns) foram tratadas no projeto intitulado “Organização e Informatização do Arquivo Iconográfico de Hanseníase”, coordenado pela Dra. Yara Monteiro e financiado pela Fundação Paulista Contra a Hanseníase, gerando um “Catálogo Descritivo do Acervo Iconográfico de Hanseníase” e o acondicionamento de parte das fotografias. O restante da documentação possui listagem por amostragem. Parte dos acervos referentes ao Hospital Padre Bento e do próprio Departamento de Profilaxia da Lepra saíram para empréstimo ao Instituto de Saúde em 2008 e 2010, e foram devolvidos ao Museu de Saúde Pública em 9 de março de 2016